過去這一年半來，除了工作以外，最熱衷的事情大約是運動、讀（電子）書、和彈鋼琴。這三件事對於熟女生活都有說不盡的妙處，以後一定得慢慢跟大家分享，不過今天想第一個拉出來說的是蘿蔔腿這個＂東西＂。
啊，一定很多人跟我一樣，那對粗壯的蘿蔔腿，一直是自青少年期開始，持續到成人、甚至熟女時期的遺憾吧，只是介意的程度曲線大約在高中至三十歲左右達到巔峰，後來緩降的原因一部份是因為放棄，另一部份則是生活中有更煩惱的事情，沒有太多心情分給蘿蔔腿了，但那也並不代表自己真的無所謂。
的確，即使現在有肉毒桿菌注射瘦腿的治療，可以暫時縮小腿肚，但又直又長又白又勻稱的美腿，仍得靠基因樂透才能獲得，目前沒有任何方法可以後天改造。
直到前年到日本上課、加上後來開始恢復運動，同時又因中年大嬸要擠出珍貴的時間運動，當然得想辦法提高鍛鍊效率，而大量閱讀之後，才真正釋懷。當然，何謂有效率的鍛錬，我們日後也會聊到。
也是因為大嬸們很忙，簡單講結論就好：總之，日本醫界做了一個大規模的研究，想找出到底哪一個因素，與老年生活品質有最大的相關性？是血壓嗎？是哪一個器官的功能嗎？是視力嗎？是與家人同住嗎？單身或有伴？.....最後得到的結論是，與老年生活品質成正相關的最大單一因素，是肌肉的總量！
雖然猛一看到覺得有些跳tone，但仔細一想，就覺得非常合理。發達的肌肉連動著成串的前因後果：良好的活動能力、不需人輔助的生活自理能力、較佳的心肺功能、有機會外出與人互動可減少憂鬱的機率....種種都指向一個更為獨立而健康的生活型能。事實上，許多研究及臨床觀察也指出，乏力的下肢可能是一連串不幸事件的開端：先是跌倒了、然後臥床休養一陣子，但肌肉因缺乏運動而加萎縮、造成下一次更大的跌倒甚至骨折、臥床時間更長、在這期間心肺功能也趨於惡化，然後漸漸變得無法離開房子了，也可能因為缺乏運動血液循環功能變差，某一日就中風了、需要請看護了....
看著覺得可怕，但回憶一下週遭所見長輩們的經驗，這個向下旋轉的螺旋曲線，其實很寫實，不是嗎？再回想一下在路上看見的佝僂老人家們，是不是腿都非常細呢？
肌肉很重要，而腿肌佔全身肌肉總量的70%，根本是金庫來著！有著強壯的下肢，意味著有較好的血液回流能力可減輕心臟負擔、可以活動自如。現代人平均壽命雖然愈來愈長，但是健康生活的歲數，並沒有完全成正比增加，這表示許多人延長的歲月，是耗在病床上，而不是好好地與家人朋友談天、旅行、享受人生上頭。這不是我們想像中該有的晚年場景啊。
所以，該還自己的蘿蔔腿一個公道，好好地重新愛上它吧！認真想想，年輕時雖然被自己厭棄，但多年來一直默默相隨，打不爛甩不掉，稍微給它一點鼓勵就開心地長好大，老了還會帶我們四處遊山玩水看遍人生風景，這不是山盟海誓的真愛是什麼呢？婚姻也沒這麼可靠啊。
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